[대한방송연합뉴스 최치선기자] 지난해에 이어 올해도 폭염이 이어지고 있지만 전력 수급은 원활히 이뤄지고 있다. 이는 신규 발전기가 대폭 늘어났기 때문이라는 게 정부 당국의 설명이다. 발전설비 예비 율이 14년 만에 가장 높은 34%를 기록하고 있다고 말했다.
정부는 전력수급에는 문제가 없다면서 전기사용량 감축을 요구하는 급전지시를 지난달 왜 두 차례나 내린 것일지 정치권 일각에선 탈원전 코드에 맞추기 위해 예비 율을 일부러 두 자릿수로 올리려는 정치적 의도가 있다는 주장이다.
산업부는 급전지시는 지난해 최고사용량을 넘어설 경우 기계적으로 발동되어 이번에 두 차례 지시를 내린 것이라고 설명했다. 설비가 남아돈다 해도 평소 가동하지 않던 신규 설비를 새로 가동하는 것보다 전력 수요를 줄이는게 더 경제적이어서 내려진 조치라고 주장했다.
7일 전력거래소에 따르면 올해 최대 전력 수요는 지난해 같은 기간보다 132만㎾ 늘어난 8650만㎾에 달할 전망이다. 전력 수요는 증가했지만 올 들어 공급 예비율은 한 차례도 10% 미만으로 떨어지지 않았다. 반면에 지난해에는 순간 최고전력이 8420만㎾를 기록하면서 예비율이 5.98%(예비력 503만㎾)까지 떨어지기도 했다.
예비력이 500만㎾미만으로 떨어지면 전력수급 비상경보가 발령되며, 500만㎾부터 100만㎾ 단위로 '준비→관심→주의→경계→심각' 단계 순으로 발령된다. 예비전력이 300만㎾미만으로 떨어지면 전력수급 비상조치 매뉴얼에 따라 긴급절전이 시행될 수 있다.
올 들어 예비율이 안정적으로 유지되는 이유는 신규 발전기 증가 등 공급 능력이 확대됐기 때문이다. 실제 신규 준공된 발전기는 15대로 1444만㎾ 규모에 달하지만 폐지된 발전기는 4대(124만㎾)에 불과했다.
발전 설비의 여유를 보여주는 발전 설비 예비율도 지난달 34.0%를 기록, 2003년 7월 이후 14년 만에 30%를 넘어섰다.
한편에서는 전력 예비율을 두 자릿수로 맞추기 위해 무리하게 기업에 전기를 줄이도록 강요하는 상황이 벌어지고 있다고 주장한다.
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