윤 대통령은 24일 여당 지도부를 용산 대통령실 분수정원으로 초청해 약 90분간 만찬을 함께하면서 “여소야대 상황에서 고생이 많다”고 격려했다. 윤 대통령과 여당 지도부 간 만찬은 한 대표 당선 직후인 7월 24일 이후 두 달 만이다.
윤 대통령은 먼저 도착해 기다리고 있던 한 대표, 추경호 원내대표 등 참석자들과 일일이 악수를 나누며 “반갑습니다. 잘 지내셨어요”라고 인사를 건넸다. 만찬장으로 이동한 뒤에는 술 대신 오미자차로 건배했다. 윤 대통령이 직접 술을 마시지 않는 한 대표를 배려해 만찬주 대신 오미자차를 준비하게 했다고 한다.
윤 대통령은 “여기 처음이시죠. 지난주까지만 해도 너무 덥고, 다음주 되면 더 추워져서 (오늘 초청했다)”면서 “저도 여기서 저녁을 먹고 싶었는데 이렇게 함께 먹게 됐다. 여기서 만찬을 해야지 생각만 했는데 오늘 처음이다. 2022년 가을에 만들어진 후에 2년 만에 처음”이라고 말했다.
다함께 착석한 이후 윤 대통령은 “우리 한 대표가 고기를 좋아해서 소고기와 돼지고기를 준비했다”고 메뉴를 소개하기도 했다.
또 지난 5월 대통령실 출입 기자들과 만찬을 하며 직접 고기를 굽고 계란말이를 만들었던 일화를 소개하면서 “그날 (계란말이가) 잘 안되더라고요”라고 말해 참석자들의 웃음을 자아냈다.
만찬 중 윤 대통령과 참석자들은 여야 관계와 국정감사, 체코 방문 성과 등을 주제로 대화를 나눴다. 의정 갈등이나 김건희 여사와 관련한 민감한 사안에 대해선 구체적 논의가 오가지 않은 것으로 전해졌다.
윤 대통령은 “국정감사가 곧 시작되나요”라고 물으며 “수고가 많다”고 격려했다. 체코 순방 성과와 관련해서는 “세계적으로 원전 시장이 커지면서 체코가 우리와 함께하고 싶어 한다. 2기에 24조원을 덤핑이라고 비판하는데 말이 안 된다”고 언급했다.
이어 “인공지능(AI) 반도체 등으로 전기 수요가 급격히 늘고 있어 대안이 원전밖에 없다”며 “우리 기업도 함께 참여하는 현지화를 통해 상대국의 원전 생태계와도 협력해야 한다”고 원전 산업의 나아갈 방향을 제시했다.
이에 인요한 최고위원은 “지난 정부 때 망가진 원전 생태계가 회복 안 될 줄 알았다”며 정부의 성과를 높이 평가했다. 한 참석자는 윤 대통령이 체코 원전 사업 수주와 관련해 “상당한 수익성이 보장된다”고 말했다고 전하기도 했다.
윤 대통령은 이 밖에 금융투자소득세(금투세)와 관련해 “금투세를 내년에 당장 시행하려면 지금쯤 정리가 돼야 하는데 그게 아니어서 이대로 갑자기 하게 되면 실제 시행이 어렵다”는 취지로 말했다고 한다.
한 대표는 이날 만찬에서 별도의 인사말을 할 기회가 없었던 것으로 전해졌다. 만찬이 끝날 무렵 윤 대통령은 “커피 한 잔씩 하자”며 “우리 한 대표는 뭐 드실래요”라고 묻기도 했다.
윤 대통령이 아이스라테를 주문하자 한 대표는 “대통령님 감기 기운 있으신데 차가운 것 드셔도 괜찮으십니까”라고 물었고, 윤 대통령은 웃으며 “뜨거운 것보다는 차가운 음료를 좋아한다”고 답했다.
만찬을 마친 후 윤 대통령과 참석자들은 분수공원에서 ‘국민을 위하여’라는 구호를 외치며 기념사진을 촬영했다. 사진 촬영 후 윤 대통령은 참석자들에게 공원을 소개해주겠다며 즉석에서 산책을 제안했고, 한 대표·추 원내대표와 나란히 분수공원에서 어린이야구장까지 10여분 동안 산책하며 담소를 나눴다.
윤 대통령은 “초선의원들과는 식사했는데 다음에는 재선·삼선 의원들과도 자리를 마련하면 좋겠다”며 다음 모임을 기약했다.
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